আন্তর্জাতিক ফুটবলে এক কঠিন সময়ে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে লড়াই করছে ব্রাজিল। গত ছয় বছরে, আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ব্রাজিলের জয় তো দূরের কথা, তারা হারিয়ে ফেলেছে বেশ কয়েকটি ম্যাচ। তবে, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আসন্ন ম্যাচের আগে দৃঢ় আত্মবিশ্বাসী ব্রাজিলিয়ান তারকা রাফিনিয়া। তিনি বিশ্বাস করেন যে এবার তারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনাকে হারাতে সক্ষম হবে।
বুধবার, বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টায় আর্জেন্টিনার মাঠে মাঠে আসন্ন এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচের মাধ্যমে আবারও মুখোমুখি হবে লাতিন আমেরিকার দুই ফুটবল পরাশক্তি—আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল।
গত পাঁচ বছর ধরে এই দুই দলের মধ্যে প্রতিযোগিতার পরিপ্রেক্ষিতে ব্রাজিলের পরাজয়ই হচ্ছে সবচেয়ে বেশি। তবে, ২০১৯ সালের জুলাইয়ে কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে ২-০ গোলে জয় পাওয়ার পর থেকে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ব্রাজিলের জয় রীতি কিছুটা ভেঙে যাওয়ার ইঙ্গিত দেয়।
বার্সেলোনার ফরোয়ার্ড রাফিনিয়া সম্প্রতি ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোমারিও টিভি’তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমরা তাদের অবশ্যই হারাব। আমরা তাদের গুঁড়িয়ে দেব। এবং যদি প্রয়োজন হয়, মাঠের বাইরে হলেও। আমি নিশ্চিতভাবে গোল করতে যাচ্ছি। আমরা আমাদের সব কিছু নিয়ে মাঠে নামব।’
রাফিনিয়ার এই শক্তিশালী মন্তব্যে পুরো ব্রাজিল ফুটবল বিশ্বে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। তার আত্মবিশ্বাসী বক্তব্য ব্রাজিলের আশা এবং চ্যালেঞ্জের মুখে থাকা দলটির জন্য একটি শক্তিশালী অনুপ্রেরণা হতে পারে।
রাফিনিয়ার এই ‘যুদ্ধ’ ঘোষণার প্রতিক্রিয়ায় আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, ‘মাঠে আমরা যোদ্ধা, মাঠের বাইরে বন্ধু। আমি খেলোয়াড়দের বক্তব্যে বেশি গভীরতা খুঁজতে চাই না, তবে আমি জানি, আর্জেন্টিনা বনাম ব্রাজিল ম্যাচটি সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। তবে এটি শুধুমাত্র একটি ফুটবল ম্যাচ, আমরা এটিকে বেশি কিছু ভাবতে চাই না।’
এবার মাঠে দুই দলের জন্য একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা হবে, যেখানে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ব্রাজিলের লক্ষ্য হবে দীর্ঘদিনের অপ্রাপ্তি ঘোচানো। ম্যাচটি তাই শুধু তিন পয়েন্টের জন্য নয়, লাতিন ফুটবলের ইতিহাসে নতুন কিছু লেখার জন্যও চূড়ান্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।