বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, একাত্তরে যারা সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ওপর নির্যাতন চালিয়েছিল, তারাই আজ নবরূপে ফিরে এসে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে। তাদের হাতে দেশের সব নাগরিক নিরাপদ কি না, সে প্রশ্ন দেশবাসীর কাছে তুলে ধরেন তিনি।
শুক্রবার (৩০ জানুয়ারি) কক্সবাজারের পেকুয়া উপজেলা সদরের বিশ্বাসপাড়ায় হিন্দু–বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন সালাহউদ্দিন আহমদ।
তিনি বলেন, মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় একটি ধর্মভিত্তিক দলের হাতে সনাতন ধর্মাবলম্বী ভাই-বোনদের সবচেয়ে বেশি নির্যাতন ও ত্যাগ স্বীকার করতে হয়েছিল—এ কথা তাঁদের পূর্বপুরুষেরা জানেন। যারা স্বাধীনতায় বিশ্বাস করেনি কিংবা স্বাধীনতা চায়নি, তারাই সে সময় সনাতন সম্প্রদায়ের ওপর এমন নির্যাতন চালিয়েছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।
বিএনপির শাসনামল প্রসঙ্গে সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, বিএনপি ক্ষমতায় থাকাকালে দেশের সব ধর্মের মানুষ নিরাপদ ছিল। দলের প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান সব ধর্মের মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করেছিলেন। তিনি এই ভূখণ্ডে বসবাসকারী সবাইকে ‘বাংলাদেশি’ পরিচয়ে ঐক্যবদ্ধ করার কথা বলেছিলেন বলেও মন্তব্য করেন সালাহউদ্দিন আহমদ।
মতবিনিময় সভায় বিশ্বাসপাড়া কেন্দ্রীয় দুর্গাপূজা উদযাপন পরিষদের সাবেক সাধারণ সম্পাদক চন্দনময় বিশ্বাস তিলকের সভাপতিত্বে আরও বক্তব্য দেন পেকুয়া উপজেলা বিএনপির সভাপতি বাহাদুর শাহ, উপজেলা যুবদলের আহ্বায়ক কামরান জাদিদ মুকুট, বিশ্বাসপাড়া কেন্দ্রীয় দুর্গা মন্দিরের সভাপতি শিমুল বিশ্বাস, উপজেলা পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি সুমন বিশ্বাস, উপজেলা হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিষ্টান ঐক্য পরিষদের সাধারণ সম্পাদক অংতোয়াইচিং রাখাইন, উপজেলা পূজা উদযাপন ফ্রন্টের আহ্বায়ক রমেশ বিশ্বাস, বারবাকিয়া লোকনাথ মন্দির পরিচালনা কমিটির সভাপতি রিপন কান্তি নাথ, বারবাকিয়া সার্বজনীন দুর্গা মন্দিরের সভাপতি পরিতোষ নাথ, শিলখালী বিষ্ণু মন্দিরের সভাপতি মাস্টার অনিল কান্তি শীলসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।