“যতদিন বাংলাদেশ থাকবে, ততদিন উচ্চারিত হবে জুলাই আন্দোলনের শহীদ, আহত ও সংগ্রামীদের নাম” বলে মন্তব্য করেছেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ।
শুক্রবার (১৮ জুলাই) সকালে রাজধানীর বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রের সামনে জুলাই-আগস্ট গণঅভ্যুত্থান স্মরণে আয়োজিত প্রতীকী ম্যারাথনে অংশ নিয়ে এই কথা বলেন তিনি।
ম্যারাথনে অংশ নেন শহীদ পরিবার, আহত যোদ্ধা ও বিভিন্ন বয়সী প্রায় সাত শতাধিক তরুণ। অনুষ্ঠানজুড়ে ছিল সংহতি, স্মরণ ও চেতনার আবহ। অংশগ্রহণকারীদের অনেকেই বলেন, এমন আয়োজন শুধু ক্রীড়াচর্চাই নয়, ইতিহাসচর্চাও।
পুরস্কার বিতরণ শেষে নিজের বক্তব্যে আসিফ মাহমুদ বলেন, “জুলাই অভ্যুত্থানের স্বপ্ন বাস্তবায়ন যেন এক দীর্ঘ ম্যারাথনের মতো। সময় লাগবে, কিন্তু আমরা দেশপ্রেম আর সংগ্রামের শক্তি দিয়ে সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন করব। যেমন আজকের ম্যারাথনে কারো আলাদা ট্রেনিং ছিল না, তেমনি জুলাইয়ের যোদ্ধারাও নিরস্ত্র হাতে দাঁড়িয়েছিল হিংস্র অস্ত্রের বিরুদ্ধে।”
তিনি আরও বলেন, “স্বাধীনতার পর নাগরিক মর্যাদা ও সাম্যের যে স্বপ্নে মানুষ রাজপথে নেমেছিল, তা এখনো পুরোপুরি বাস্তবায়ন হয়নি। সবাইকে দায়িত্ব নিতে হবে সেই অসম্পূর্ণ স্বপ্ন বাস্তবায়নের জন্য।”
অনুষ্ঠান শেষে শহীদ পরিবারের সদস্যদের হাতে সম্মাননা স্মারক তুলে দেওয়া হয়। আহতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানায় আয়োজকেরা। পুরো আয়োজনজুড়ে উপস্থিতদের মধ্যে আবেগ ও শ্রদ্ধার অনুভূতি ছিল স্পষ্ট। আয়োজনটি ‘জুলাই চেতনা’কে আগামীর প্রজন্মের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে আরও এক ধাপ এগিয়ে রাখল বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।