ইসরাইলের হামলায় ইরানের গোয়েন্দা বিষয়ক মন্ত্রী ইসমাইল খতিব নিহত হয়েছেন বলে নিশ্চিত করেছে তেহরান। দেশটির প্রেসিডেন্ট মাসুদ পেজেশকিয়ান এ ঘটনাকে ‘কাপুরুষোচিত হত্যাকাণ্ড’ বলে উল্লেখ করেছেন।
বুধবার (১৮ মার্চ) রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে প্রেসিডেন্ট পেজেশকিয়ান জানান, তার সহকর্মী ইসমাইল খতিবসহ আরও কয়েকজন শীর্ষ কর্মকর্তা ও তাদের পরিবারের সদস্যদের নিহত হওয়ার ঘটনায় দেশ শোকাহত।
এর আগে ইসরাইলের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইসরাইল কাৎজ দাবি করেন, মঙ্গলবার (১৭ মার্চ) রাতে তেহরানে লক্ষ্য করে চালানো এক হামলায় খতিব নিহত হন। ইসরাইলি সামরিক বাহিনীও একই দাবি করে।
ইরানের পক্ষ থেকে জানানো হয়, খতিবের মৃত্যুর আগের দিনই দেশটির শীর্ষ নিরাপত্তা ব্যক্তিত্ব আলি লারিজানি এবং বাসিজ বাহিনীর প্রধান গোলামরেজা সোলেমানি নিহত হন। একই ধারাবাহিকতায় আরও কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির প্রাণহানির খবরও পাওয়া গেছে।
ইসমাইল খতিব ২০২১ সালের আগস্টে গোয়েন্দা মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেন, ওই সময় ইব্রাহিম রাইসি প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। রাইসির মৃত্যুর পর নতুন প্রেসিডেন্ট পেজেশকিয়ান ক্ষমতায় এলেও খতিবকে তার পদে বহাল রাখা হয়, যা সাধারণ নিয়মের বাইরে একটি সিদ্ধান্ত হিসেবে বিবেচিত হয়।
ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত খতিবকে দেশটির রাজনীতিতে প্রভাবশালী এবং কট্টরপন্থী একজন কর্মকর্তা হিসেবে দেখা হতো।