বগুড়াকে বিএনপির অবিচ্ছেদ্য রাজনৈতিক ঘাঁটি হিসেবে উল্লেখ করে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে স্থানীয় নেতা–কর্মীদের ওপর দায়িত্ব অর্পণ করেছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তিনি বলেন, এই ঘাঁটি ধরে রাখার দায়িত্ব এখন মাঠপর্যায়ের নেতাদেরই নিতে হবে।
শনিবার (৩১ জানুয়ারি) বগুড়ার একটি চার তারকা হোটেলের বলরুমে আয়োজিত মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন তারেক রহমান। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে নিজের নির্বাচনী এলাকা বগুড়া–৬ (সদর) আসনের বিএনপি নেতাদের সঙ্গে এই সভা অনুষ্ঠিত হয়।
সভায় বক্তব্য দিতে গিয়ে তারেক রহমান নির্বাচনের গুরুত্বের কথা তুলে ধরেন। এ সময় উপস্থিত কয়েকজন নেতা মন্তব্য করেন, বগুড়ায় ধানের শীষের জনপ্রিয়তা এতটাই বেশি যে ভোটারদের কাছে না গেলেও বড় ব্যবধানে জয় সম্ভব।
এই বক্তব্যে দ্বিমত প্রকাশ করেন তারেক রহমান। তিনি বলেন, এবারের নির্বাচন সহজভাবে দেখার সুযোগ নেই। ঘরে বসে থাকলে চলবে না, প্রতিটি ভোটারের কাছে যেতে হবে। জনগণ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে কোনো জয় অর্থবহ হয় না বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
তিনি আরও বলেন, বগুড়ার সাতটি সংসদীয় আসনেই বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করতে হবে। জয়ের ব্যবধান যত বড় হবে, জনরায়ের প্রতিফলন ততটাই শক্ত অবস্থান তৈরি করবে।
তারেক রহমান জানান, এবার তিনি বগুড়া–৬ আসন থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে সারা দেশে নির্বাচনী কর্মসূচি থাকায় নিজের আসনে নিয়মিত সময় দেওয়া সম্ভব হবে না। সে কারণে স্থানীয় নেতাদের উদ্দেশে তিনি বলেন, অতীতে তিনি বিভিন্ন সময়ে বগুড়ায় এসেছেন, এবার এসেছেন প্রার্থী হিসেবে। কিন্তু নির্বাচন পরিচালনার মূল দায়িত্ব স্থানীয় নেতাদেরই পালন করতে হবে। বগুড়া বিএনপির এই ঘাঁটির দায়িত্ব তিনি তাদের হাতেই তুলে দেন।
বেলা ১১টায় শুরু হওয়া মতবিনিময় সভায় প্রথমে স্থানীয় নেতারা তাদের অভাব–অভিযোগ ও সাংগঠনিক প্রস্তাব তুলে ধরেন। প্রায় দেড় ঘণ্টাব্যাপী এই সভায় তৃণমূল পর্যায়ের সংগঠনকে আরও শক্তিশালী করার ওপর জোর দেওয়া হয়।
বগুড়া জেলা বিএনপির সভাপতি রেজাউল করিম (বাদশা)-এর সভাপতিত্বে সভা সঞ্চালনা করেন জেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক সহিদ–উন–নবী ও খায়রুল বাশার। সভায় উপস্থিত ছিলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা ও বগুড়া পৌরসভার সাবেক মেয়র এ কে এম মাহবুবুর রহমান, উপদেষ্টা ও বগুড়া–৭ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য হেলালুজ্জামান তালুকদার, বিএনপির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ও বগুড়া জেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক জয়নাল আবেদীন, আলী আজগর তালুকদার, বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ও বগুড়া জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি সাইফুল ইসলাম, বগুড়া শহর বিএনপির সভাপতি হামিদুল হক চৌধুরী, বগুড়া সদর উপজেলা বিএনপির সভাপতি মাফতুন আহমেদ খানসহ জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের নেতারা।
সভা শেষে তারেক রহমান সিরাজগঞ্জের জনসভার উদ্দেশ্যে রওনা হন। পথে শাজাহানপুর ও শেরপুর মোড়ে তাকে এক নজর দেখতে সড়কের দুই পাশে ভিড় করেন বিপুল সংখ্যক মানুষ। এ সময় তিনি সংক্ষিপ্ত বক্তব্যও দেন।