বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে আর্জেন্টিনা, যেখানে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে অনন্য কীর্তি গড়েছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। বুধবার অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জয়ের পর আলজেরিয়ার বিপক্ষে আলবিসেলেস্তেদের হয়ে মেসির অনবদ্য পারফরম্যান্সে অভিভূত আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি।
ম্যাচ শেষে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় আর্জেন্টিনা কোচের মুখে যেন কেবলই ঝরছিল অধিনায়কের প্রতি মুগ্ধতা। এ সময় তিনি স্পষ্ট ভাষায় বলেন, মেসিকে নিয়ে নতুন করে কী বলবেন, তা ভাষায় প্রকাশ করা সত্যিই কঠিন।
যদিও আর্জেন্টিনার এই ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় এসেছে, তবুও লিওনেল স্কালোনি মনে করেন খেলাটি মোটেও সহজ ছিল না। আলজেরিয়া দল হিসেবে যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেছে এবং মাঠে তারা দারুণ লড়াই গড়ে তুলেছিল।
ফলে, চূড়ান্ত স্কোরলাইন দেখে ম্যাচটিকে যতটা সহজ মনে হচ্ছে, মাঠের বাস্তবতা আসলে ততটা সহজ ছিল না। প্রতিপক্ষের জোরালো রক্ষণভাগ ভাঙতে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বেশ বেগ পেতে হয়েছে বলে স্কালোনি উল্লেখ করেন।
তাছাড়া, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সব সময়ই দলগুলোর ওপর একটি অতিরিক্ত মানসিক চাপ কাজ করে। চার বছর আগে কাতার বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে অপ্রত্যাশিত হারের স্মৃতি এখনো দলের মনে তাজা রয়েছে।
উল্লেখ করা যেতে পারে যে, কাতার বিশ্বকাপের সেই ধাক্কা খেলোয়াড়দের মনে এক ধরনের সতর্কতা তৈরি করেছিল। তবে আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই জয় দলকে স্বস্তি দিয়েছে এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
তবে পুরো ম্যাচের মূল আকর্ষণ ছিলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। জাতীয় দলের হয়ে নিজের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমে বিশ্বকাপে ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিকটি পূর্ণ করলেন বিশ্বসেরা এই মহাতারকা।
এই হ্যাটত্রিকের সুবাদে বিশ্বকাপে মেসির মোট গোলসংখ্যা এখন দাঁড়িয়েছে রেকর্ড ১৬-তে। অধিনায়ক মেসির এই অতিমানবীয় পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে গিয়ে স্কালোনি মূলত প্রশংসাসূচক কোনো শব্দ খুঁজে পাচ্ছিলেন না।
তিনি আরও যোগ করেন, গত দুই দশক ধরে মেসি মাঠে যা করে দেখাচ্ছেন, তা সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদের কাছে স্বাভাবিক মনে হতে পারে। তবে এগুলো আসলেই স্বাভাবিক নয় এবং তাঁকে খেলতে দেখা দলকেও ভীষণভাবে অনুপ্রাণিত করে।
অন্যদিকে, এই দুর্দান্ত জয়কে কেবল একটি ভালো শুরু হিসেবেই দেখছেন আর্জেন্টিনা দলের ম্যানেজার। তিনি এখনই খুব বেশি দূর না ভেবে ধাপে ধাপে প্রতিটি ম্যাচধরে এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
ফলে, পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও জয় তুলে নিয়ে গ্রুপের শেষ ম্যাচে বাকিদেরও সুযোগ দেওয়ার একটি অনুকূল পরিবেশ তৈরি করতে চান তিনি। আজ অনেক খেলোয়াড়কে খেলার সুযোগ দেওয়া গেছে যা দলের জন্য দারুণ ইতিবাচক দিক।
উল্লেখ্য, গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২২ জুন। ওই ম্যাচে শক্তিশালী দল অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, যেখানে জয়ের ধারা বজায় রাখাই প্রধান লক্ষ্য থাকবে স্কালোনির শিষ্যদের।