বগুড়ায় বিমানবন্দর স্থাপনের পাশাপাশি একটি ফ্লাইং একাডেমি গড়ার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত।
সোমবার (৪ মে) সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে জেলা প্রশাসক (ডিসি) সম্মেলনের দ্বিতীয় দিনের প্রথম অধিবেশন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য জানান।
বগুড়ায় এয়ারপোর্টের পাশাপাশি একাডেমির সম্ভাবনা নিয়ে জানতে চাইলে প্রতিমন্ত্রী বলেন, সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের জন্য আগামী ৭ মে সংশ্লিষ্ট এলাকায় যাওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। যাচাই শেষে দ্রুতই একাডেমির কাজ শুরু করা যেতে পারে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি। একই সঙ্গে নীলফামারীতেও একটি ছোট ফ্লাইং একাডেমি রয়েছে, সেটিকেও আরও কার্যকর করার চেষ্টা চলছে বলে জানান।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, একজন পাইলট তৈরি করতে বড় অঙ্কের ব্যয় হয়। দেশের অনেক প্রশিক্ষিত পাইলট বিদেশে কাজ করছেন। এ খাতে সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ বাড়াতে সরকার উদ্যোগ নিচ্ছে, যাতে আরও বেশি তরুণ এই পেশায় আসতে পারে এবং দেশের বাইরেও কাজের সুযোগ পায়। এতে বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের সম্ভাবনাও বাড়বে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
বিমান বহর সম্প্রসারণ নিয়েও কথা বলেন প্রতিমন্ত্রী। তিনি জানান, ১৪টি বোয়িং উড়োজাহাজ কেনার জন্য ইতোমধ্যে চুক্তি হয়েছে। পাশাপাশি আরও কিছু উড়োজাহাজ লিজ নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।
এ ছাড়া দেশের অব্যবহৃত বিমানবন্দরগুলো সংস্কার করে অভ্যন্তরীণ রুটে চালুর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে বলেও জানান তিনি।
প্রতিমন্ত্রী আশা প্রকাশ করেন, চলতি বছরের ১৬ ডিসেম্বর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল উদ্বোধন করা হবে।